光伏逆变器是光伏系统核心功率调节器件。太阳能光伏组件直接发电形式为非线性直流电，必须通过直流变交流的变换设备——光伏逆变器以实现光伏发电接入电网、负载，逆变器容量由负载性质决定，一般小于光伏系统容量。在光伏系统中，逆变器成本较高，占光伏系统总成本的10%左右，是光伏系统中成本第二大的环节，附加值较高。
光伏系统分为并网及离网系统，相对应光伏逆变器有并网及离网之分，一般并网系统的逆变器容量跟光伏系统容量一致，而离网系统的逆变器容量由负载容量、负载性质等决定，一般小于光伏系统容量。根据全球光伏系统安装历史统计数据，并网光伏系统在光伏总装机容量中占绝对比例，在政府并网发电补贴条件下，比例达90%以上。现阶段并网逆变器为各厂商投入开发的重点，其技术指标代表了光伏逆变器技术水平的高低。
随着近几年光伏系统安装规模的逐渐增大，光伏逆变器的市场随之急剧放大，后期也将与光伏装机容量同步，保持高速增长。预计2010年市场规模达40亿美金，需求量达10.41GW。全球光伏逆变器市场基本被国际几大巨头瓜分，欧洲为全球光伏市场兴起区域，具有完善的光伏产业链，光伏逆变器技术在世界处于领先地位，美国、日本工业基础雄厚，光伏逆变器生产商也具有很强的实力。SMA、KACO、Fronius、Ingeteam、Siemens、Studer、Xantrex、Danfoss、Conergy、Satcon、Power-one、Outbackpower等基本占领全球市场份额。最大前五位超过70%市场份额。先行者龙头SMA尽享繁荣，2009年以占据全球市场份额44%独占鳌头。传统光伏逆变器厂商纷纷扩充产能，建设完善渠道，传统电气、自控等工业巨头加快速度切进新能源电源市场。由于成本较高、交货周期长是目前国外厂商进入内地市场的主要短板，在国内投资、合资生产销售是国际厂商抢占中国市场的必由之路，在中国政府“屋顶计划”、“金太阳工程”和即将出台的新兴能源产业规划等政策刺激下，到2020年光伏累计安装量预计至少达20GW，年复合增长率46%，预计2020年国内光伏逆变器市场的需求量约18.6GW。
逆变器企业主要外购产品包括各种电子元器件、结构件、电气元器件、电线电缆等。逆变器的主功率元件的选择至关重要，目前使用较多的功率元件有达林顿功率晶体管(BJT)，功率场效应管(MOS-FET)，绝缘栅晶体管(IGBT)和可关断晶闸管(GTO)等，在小容量低压系统中使用较多的器件为MOSFET，在大容量系统中一般均采用IGBT模块，而在高压特大容量(1000KVA以上)系统中，一般均采用IGCT、GTO等作为功率元件。供应商主要集中于日本、德国几大国际巨头：英飞凌、西门康、IR、三菱、富士等。普通元器件行业竞争激烈，供应商议价余地较小。关键的功率器件由于技术含量高，供应商凭借技术优势在价格谈判中掌控主动权。