十七年前的拓荒，十七年来的精进，海信凭借着对技术和质量的坚守，终于赢得了南非消费者的信赖。GFK数据显示，2012年，海信LED电视在当地市场份额达25％，居第一位，冰箱产品市场占有率达14％，稳居前二，海信已成为南非家电市场的知名品牌，产品覆盖南非全国14家大型连锁店属下的3500多家连锁分店和500多家家电专营店，并出口到坦桑尼亚、莫桑比克、津巴布韦、赞比亚等十几个国家。
这是中国企业开拓海外市场的经典案例。众所周知，多年来国内企业在海外投资设厂大多是乘兴而去、铩羽而归。通过在南非几天来的实地走访，笔者解开了两个谜团：在本土大获成功的海信为什么要致力于海外战略，商业发达、市场开放的南非为什么会接受和青睐来自中国的海信。
深耕细作是最好的开拓
作为中国最成功的家电企业之一，海信本可以在国内稳扎稳打，不必冒险进军风险莫测的海外市场，但海信人把眼光投到了更辽远的时空。海信集团董事长周厚健认为：“海信的起步、生存和第一步的发展是依靠国内市场，今后发展的大头一定是在海外。”他的理由是“市场一体化的趋势不可挡，如果我们在海外市场始终是一个侏儒，那我们国内这碗饭一定会丢掉。积极参与国际市场的竞争，不仅仅可以提高我们自身的竞争力，也是企业未来的出路。”
1993年，周厚健就对南非进行了深入考察，当时南非良好的基础设施给他留下了深刻的印象，他看中了这里非常规范的金融和贸易秩序，尤其是南非对整个非洲大陆的超强辐射力。海信从这时起开始考虑从南非敲开非洲的大门。
1996年，海信集团在南非直接投资建厂，成立了南非海信发展股份有限公司。南非是全球十大工业国之一，全球五大农产品出口国之一，这里的工业设备、汽车拥有量、发电量占整个非洲一半以上。在海信进入南非市场之前，该国电视产品市场已被各路世界“列强”瓜分完毕，其中“称霸”的是日本、韩国和欧洲的几大世界名牌。
在没有先发优势的情况下，南非海信坚持高端品牌战略和稳健经营方针，不求一时一地的得失，而是靠技术和品质去深耕细作这片神奇的土地。
对于海信的海外战略，周厚健特别强调高质中价和品牌定位，“中国企业在国际市场必须一开始就打造品牌形象，充分考虑当地消费者的需求，始终把落脚点放在产品的质量和服务上。”
海信在调研中发现，南非市场的消费人群中，70％是黑人，20％是白人。这样的消费构成决定了对于黑人群体，质优价更廉的18英寸更符合他们的购买力。海信制定了相应的营销策略，即主推18英寸彩电。事实证明，海信当初的市场战略是成功的。质优价廉立刻成为了连锁店宣传海信彩电的卖点，赢得了南非消费者的口碑。3年时间，海信从零起步，产品打进了南非15家大连锁超市，彻底占领了当地销售主渠道。此后，海信开始了战略反攻。
2001年，在南非的经济重镇约翰内斯堡，海信通过收购韩国大宇南非的生产基地并进行技术改造，建成了我国在南非当地最大的彩电生产基地，使海信南非公司具有年产20万台彩色、黑白电视机、5万台VCD、DVD及1万套Hi－Fi家庭影院的生产能力。这是中国企业在南非的第一次收购行动，震动相当大，南非全国各大新闻媒体纷纷报道。海信藉此发出强烈信号：继续扩大市场，打出高端产品，提升品牌档次和知名度。
在2006年足球世界杯赛期间，海信在南非当地的各主要电视台做了5天广告，全部是在黄金时段，其中包括直播半决赛和决赛的时段。广告的背后是优良的产品质量和售后服务在支撑着海信这个越来越响的品牌。有一次，南非一名经销商拉了一车货，车上有日韩品牌和海信产品，不料在路上翻车了，结果所有的电视机里面只有海信的产品安然无恙。
2012年，海信成功从当地上市公司AMAP手中竞拍购得旗下SONY代工厂所使用的10万平方米工业园区。今年6月6日，海信家电工业园正式投入使用。新基地拥有40万台电视和40万台冰箱的年产能，由海信和中非发展基金共同投资，用来生产节能环保冰箱、智能3D高清电视等绿色高端产品。满足包括南非在内，撒哈拉沙漠以南的安哥拉、加纳、刚果等30多个国家和地区。新工业园的建成还将给当地创造约600个就业机会，加上配件、物流等配套工作可间接创造2000个就业机会。随着新工业园的投产，海信品牌在当地的影响将达到新高度。
周厚健说，从最早的商品出口，到现在的技术和资本共同输出，海信不断探索“走出去”的新模式，把品牌建设作为企业海外生存之本。
在南非，海信品牌经过十七年的磨砺，如今已锋芒初现。记者在南非的HiFi、Game、Dion等大型连锁店，海信产品不仅与世界著名的日韩家电品牌同台竞技，而且彻底改变了中国产品在南非“低质低价”的形象。在南非最高端的单店HIFI，海信产品被展示在最显眼的位置，与米勒、三星、LG等品牌正面竞争。记者随机采访了来自埃塞俄比亚、肯尼亚和沙特的经销商，他们说海信在南非已基本能做到家喻户晓，作为合作者，对海信的品牌和产品质量很有信心，今后三五年海信的市场占有率有望位居第一。