本田社长伊东孝绅于5月16日宣布，该公司将重返世界最高水平的F1车赛。对于其中的缘由，伊东介绍说，“这是为了把在赛车领域积累的技术延伸到量产车上”。
本田将首先在环保车的代表选手——混合动力车上实现这一理念。即将于6月21日上市的“雅阁混合动力车”出自曾经开发F1赛车发动机的技术人员之手，他们参与开发的F1赛车一直服役到了2008年。本田之所以起用赛车人才，是为了打造出燃效性能好，而且“行驶”性能登峰造极的新型混合动力车。
负责开发发动机和马达等动力传动系统的是第5技术开发室室长长谷川祐介。在2002年～2008年期间，长谷川一直从事F1发动机的开发等工作，曾经跑遍了全世界的各大赛道。按照长谷川的说法，“在F1开发中培育的行驶数据分析方法全部运用到了系统开发之中”。
这一次，包括雅阁使用的系统在内，本田开发出了3种混合动力系统。这些系统将依次在2013年内上市的新车中配备。
日本企业的混合动力车技术在全世界一直领先，丰田充当着领头羊的角色。以丰田的“普锐斯”为代表，迄今为止，混合动力车重点宣传的一直是“燃效好”。而本田把此次开发的混合动力系统命名为了“混合动力跑车”。在此之前，本田也生产混合动力车，但销量屈居丰田之后，在市场上并不起眼。这一次，该公司打算把行驶性能作为武器，争取后来居上。
本田之前为小型车“Insight”等配备的混合动力系统叫做“IMA”。这种系统结构简单，只配备1台马达，用来辅助发动机。该公司开发IMA的目的，是希望在改善燃效的同时，把与汽油车之间的成本差距压缩到最小限度，在成本竞争力上战胜丰田普锐斯，借此赢得市场。
本田这次新开发的系统的特点是更加依赖电动。在低转速下即可产生强劲的扭矩，充分发挥马达响应油门操作比发动机更加灵敏的特性，实现了机动灵活的行驶表现。
过去的混合动力车那种“行驶沉稳”的印象似乎一扫而空。系统按照配备的马达数量的不同，分成3种类型。
加速与发电各用一台马达
其中，率先上市的是雅阁混合动力车配备的“i-MMD”。i-MMD配备了2台马达，一台用于加速，一台用于发电。
其特点是加速时只使用加速马达，不依靠发动机的动力。在此期间，发动机驱动另1台发电马达，把马达产生的电能供应给行驶马达。剩余的电能则储存到电池中。与发动机加速相比，加速性能、
节能性能均高出一筹。