俄罗斯远东地区是俄最大的经济区，面积为621.59万平方公里，占俄国土面积的36.4%，但人口仅有626万。这里有丰富的资源，已发现的矿物有70多种，煤炭储量占全俄的40%，石油与天然气分布在雅库特与萨哈林两大油气盆地，还找到多处有开采前景的含油构造，木材蓄积量占全俄的26%，另外还有极其丰富的鱼类与海产品资源。这里是当今世界上少有的尚未充分开发的地区，也是俄经济较落后的地区。
对俄罗斯来讲，开发与开放东部地区是其重要的经济社会发展战略。目前，西伯利亚与远东地区的经济虽比叶利钦时期大有改善，但与欧洲部分相比仍要落后得多。由于投资不足，旧生产能力的改造和技术更新十分缓慢，生产企业固定资产严重老化；采掘工业地质勘探普查工作滞后，新探明的矿产储量不能抵补开采量，导致俄罗斯油气产量增速下降；科技进步缓慢，技术、工艺落后，产品更新换代迟缓；人口大幅度下降，劳动力严重不足……
2012年9月，亚太经合组织（APEC）第20届领导人非正式会议选在俄罗斯远东城市符拉迪沃斯托克召开。此次会议的主题是“融合谋发展，创新促繁荣”。在会议举行前夕，俄罗斯总统普京撰文指出，俄罗斯无论从历史还是地缘角度看都是亚太地区不可分割的一部分，完全融入亚太是俄罗斯未来成功开发西伯利亚和远东地区的最重要保证。
2012年5月，普京签署命令，在俄政府中设立远东发展部，该部设在紧邻中国的远东城市哈巴罗夫斯克。该部部长伊沙耶夫接受媒体访谈时表示，俄罗斯当前的目标是集中力量，推动俄远东社会、经济实现进一步大发展，最终使远东成为俄在亚太地区的影响力中心。
通过发展远东，带动俄东部地区（西伯利亚与远东）发展，这将成为普京新任期内俄国家战略构想中的一个重要內容。俄这次用了4年的时间、花了210亿美元精心筹备了APEC会议，其目的也十分明确：向世人宣示俄远东在亚太地区的存在，使其不要成为“被遗忘的角落”，为积极与亚太各国合作作好准备，使远东成为俄“走向世界”的前哨，连接亚太地区的重要接口，并以此次APEC会议为契机，将使俄远东开发与开放进入一个采取切实行动的新阶段。这对作为俄近邻的中国尤其是东北三省来说，参与远东地区的合作有了良好的机遇。
中俄区域合作有利因素在增加
对俄罗斯来讲，它今后的经济发展，能否崛起，成为世界性的经济大国，到2020年能否成为世界5大经济体，在相当程度上取决于东部地区的发展。普京曾于2000年7月，在《远东和后贝加尔湖地区发展前景》会议上做过一个题为《俄罗斯需要一个什么样的远东》的讲话，他说：“如果近期我们不做出现实努力，那么，要不了几十年，甚至自古以来生活在这里的俄罗斯居民就将基本上说日语、汉语和朝鲜语了。”他还强调指出：“远东和后贝加尔湖地区占全国领土的40%，单是这个事实就说明了许多问题。所以我们必须根本改变我们在远东的政策。这不应该是俄罗斯联邦个别主体的政策，这应该是俄罗斯国家的政策。”普京在2012年3月当选总统后更强调指出，发展远东是俄罗斯“极其重要的地缘政治任务”。
俄罗斯加速开发与开放东部地区，是推动这一地区今后发展重大的、必不可少的步骤。俄罗斯国内与国际上一些有识之士早就提出，西伯利亚与远东参与紧密的国际合作是不可避免的。俄也清楚地认识到，21世纪将是亚太世纪，世界经济与贸易重点已日趋转向亚太地区，俄罗斯必须做好准备，使其东部地区适应这一发展趋势。西伯利亚与远东和亚太地区国家在经济上的互补性强，合作潜力很大。
而俄罗斯要进入亚太地区，加强与这一地区国家的合作，就首先需要借助中国这一亚太地区的重要经济体。目前中国不仅是亚太地区的重要经济体，并且已成为推动世界经济的主要发动机。这几年来，全球经济的增长率中的一半是依赖于中国经济的发展。
从国家层面来看，20多年来，经过中俄双方努力经贸合作已达到一定水平，2011年贸易额达到创纪录水平的792.5（俄方统计为835）亿美元，但总体水平不高，仅为同期中美、中日与中韩贸易额的17.7%与23.0%与37.0％。另外，中俄贸易结构单一，相互间的投资模甚小。
对中国来讲，东北三省，在实行沿边发展战略，加速对外开放过程中，可以充分利用其自身的优势，积极地加强与亚太地区各国的合作。这样，既可加速东北三省经济的发展，又可对推动亚太地区的发展起重要作用。中国与俄远东地区经贸合作还有不少开拓的空间。这里还要指出的是， 俄罗斯于8月22日正式成为世贸组织成员，入世后有利于中俄在2015年前贸易额达到1000亿美元、2020年之前达到2000亿美元的目标。