欧委会于2011年12月15日正式推出欧盟2050能源战略路线图，确定的总目标是在充分满足经济社会发展、大众生活能源需求的同时，积极利用各种低碳技术，到2050年在现有基础上降低二氧化碳(CO2)温室气体排放至少80%。在制定路线图的过程中，欧委会组织专家征求各成员国及各方意见，对各种政策措施、研发创新、行动方案、资金投入、能源价格、能源需求、未来低碳技术等多种低碳经济因素进行各种排列组合和综合分析研究。得出的结论显示，若实现路线图的总目标，欧盟2050年之前在提高核能安全标准的前提下，仍需建设30至40座核电站，届时核能将仍然占到欧盟一次性能源消费结构的15至18%。
核能作为规模化、高质量、低排放、价格廉的一次性能源主要应用于电力行业，其相对低廉的成本价格对各种新能源低碳技术的发展和碳捕获及储存技术(CCS)构成了严重的“滞后”作用。但核能技术本身作为优质的低碳技术，一定程度上又平衡了新能源低碳技术对经济社会造成的能源价格上升压力，同时又能积极维护欧盟核能工业的竞争力和世界领先水平。为此，路线图要求成员国及全社会加强对新能源研发创新及低碳技术的公私资金投入力度，积极研究可再生能源、提高能效、智能电网、能源储存、碳捕获及储存(CCS)、核能安全、第四代核电、热核聚变等低碳技术。努力降低成本和价格，加速低碳技术的商业化和产业化。