近日，南方电网广东公司正式宣布将全面启动智能电网示范区建设。首批7个智能电网示范区将涵盖城市、农村和海岛等不同类型区域，为智能电网建设探索路径。
目前，智能电网建设和增强供电可靠性已上升为国家战略，电力设备状态检测、监测作为近几年发展起来的新兴行业，呈现出巨大的成长潜力和发展空间。“十二五”以来，我国智能电网建设进入全面快速发展的新阶段。
近年来随着电力技术的发展，尤其是特高压电网带来的强电气连接和智能电网带来的智能化交互，电网结构、运行特性和物理形态都发生了深刻变化，未来电网运检模式必将呈现为智能化发展。
在变电网领域，根据国家电网公司制定的发展规划要求，2016-2020年期间要实现新建变电站智能化率100%，新建智能变电站约8，000座，原有枢纽及中心变电站智能化改造率100%。在配电网领域，根据国家能源局2015年发布的计划，2015年至2020年，配电自动化覆盖率在2017年应达到50%，2020年达到90%。
1月24日，上海银行张江数据中心起正式启用一位特别的巡检员——智能巡检机器人。有专家称，未来数年，人工智能将对中国诸多行业产生重大影响。
此前，上海银行数据中心的基础设施巡检基本以人工为主，通过各种表格记录巡检结果，巡检较时间长，人工成本较高。该银行人士表示，随着人工智能和大数据技术飞速进步，让基础设施管理向智能化方向发展，实现运行维护自动化、降低人工的强度和频次是提高管理水平的有效途径。
电力机器人具有高效、安全、智能、精确等特点，能够近距离观察线路，运检准确性高; 负载能力大，能搭载多种检测仪;能在恶劣环境下工作，生存能力强;在线电力补给，续航能力强;后期可实现全自主、高效率、高安全巡检。机器人巡线技术，将成为现有输电线路巡线的重要补充。
从国网的智能运检发展来看，机器人巡检系统的广泛应用已是不争的发展趋势，既解决了日益增长的电网规模及管理要求和人员数量持续下降的矛盾，又能更有效地保证设备巡视质量，提高工作效率，降低运行人员工作强度，并将集中解决恶劣天气下巡检难度和危险度大的问题，进一步提高变电站的可靠安全运行。
智能巡检机器人的应用带来了运维模式的创新，将作业人员从恶劣环境中解放出来，提升了电力设备巡视效率。相比人眼和各类手持仪器，机器人巡检更精确，而且可达到全天候、全自主、无死角，大大提高了设备缺陷和故障查找的准确性和及时性。
1月16日西北油田首次引入人工智能机器人“慧眼”，代替人力完成变电站巡检工作。
据了解，过去人工巡检一次需要花费五个小时。而“慧眼”机器人充满电后可连续工作八小时，一天可巡视三次，效率足足提升了21倍。发现故障后，“慧眼”的后台数据中心将立即报警，帮助工作人员第一时间排除故障。
大力发展电力机器人技术、推进“机器代替人”，运用电力机器人智能运检，提高电网运维效率，降低安全风险的重要举措，对于电力发展有着远大的意义。随着我国企业海外业务拓展，特别是“一带一路”的实施，海外市场对智能电网设备的需求也将步入增长轨道，预计也会给智能巡检机器人的市场空间带来积极影响。