国投北疆电厂位于天津市滨海新区汉沽地区，在去电厂的路上，记者透过车窗玻璃看到了从横交错的海水淡化田地。远处，厂区内200多米的烟囱直入云霄，烟囱里面没有冒出黑压压的气体，而是洁白的像棉花一样的水蒸汽在飘了几十米后消失在空气中。
天津市在对部分燃煤电厂进行技术改造、实现洁净排放的同时，提出了“燃煤电厂燃气化排放”的目标，北疆电厂开始加大投入环保工程的力度，增加湿法脱硫装置，使得脱硫生成物不再污染大气。
2005年经国务院批准，北疆电厂成为国家首批循环经济试点单位，也是国家发展改革委确立的国内首批海水淡化产业发展试点单位。
航拍国投北疆电厂上空
国投北疆发电厂循环经济项目模型 赵春晓摄
据国投北疆电厂副总经理魏刚介绍，北疆电厂采用当今世界上最先进的高参数、大容量、高效率、低污染的“超超临界发电技术”，建设了4台100万千瓦的清洁燃煤发电机组，这也是百万千瓦等级的超超临界机组在我国首次使用。
同时，电厂还将配备漫滩取水、海水冷却塔等一系列高新技术设施。北疆发电厂采用“发电——海水淡化——浓海水制盐——土地节约整理——废物资源化再利用模式”，该项目符合循环经济的“3R”原则，即减量化、再利用、再循环的要求，是一个资源利用最大化、废物排放最小化、经济效益最优化的典型的循环经济项目和生态工程。
国投北疆电厂控制室显示屏上面的烟气超净排放实时指标 赵春晓摄
北疆电厂1号机组超低排放改造项目运用多项国际国内先进技术，包括脱硝提效改造、低低温省煤器改造、低低温电除尘改造、脱硫增容改造、湿式除尘器改造等5个子项目，把污染指数降低到最小，其中的多项技术也是首次应用于百万千瓦等级发电机组。
在发电机组的主控制室，记者看到了烟气超净排放的实时指标。在1号机组运行过程中，烟尘平均排放浓度2.77 mg /m³，二氧化硫平均排放浓度21.33mg/ m³，氮氧化物平均排放33.42mg/ m³，完全实现了“燃煤机组燃气化排放”的预期目标(燃气机组排放国家标准：烟尘≤5 mg/ m³，二氧化硫≤35 mg/ m³，氮氧化物≤50mg/ m³)。