发改委指导市场长协贸易稳定煤炭市场运行
为促进煤电一体化协同发展，煤炭市场长期稳定的运行及抑制煤炭价格过大幅度波动，国家层面倡导煤电企业建立煤电长协合作机制。长协贸易有助于煤炭市场长期稳定运行，避免价格波动幅度过大，在一定程度上支撑煤炭市场的供需平衡，降低企业和社会成本，对供需双方来讲是一种双赢模式的贸易。
在国家的力推及大型企业的理性判断之下，煤炭长协合同陆续签订。11月初，神华、中煤、华电和国家电投4家大型煤电企业已签订煤炭中长期合同，11月中旬，神华、中煤与华能、大唐、国电在北京签订了2017年电煤中长期合同。上述中长期合同签订情况具体为：数量按照前三年实际平均量，基准价是535元/吨，合同签一年，2016年12月1日开始执行。2017年全国煤炭交易会上，兖矿、陕煤化、龙煤、伊泰、开滦、冀中能源、淮南、平煤、阳泉、榆林能源、晋能等12家煤炭企业在交易会现场签订煤炭供需企业中长期合同。
煤电长协合同签订对市场运行影响颇为有效，长协价格体现煤电双方对市场价格的理性预判在一定程度上引导市场价格的理性回归，但于此同时长协合同的履行也成为市场质疑的焦点。
长协合同履约率低掣肘长协贸易稳定性的发挥
从以往来看，长协贸易签订时确定基础价格，但是因为后期市场多因素变化导致合同价格不符合市场交易行情，长协合同因此执行率降低，且违约责任无人买单。抛开传统贸易习惯及运输制约等其他因素，定价机制是否兼顾市场规律变化和长协贸易对稳定性追求成为制约长协合同能否持续履行至关重要的因素。
目前，在合理科学制定价格方面，市场已经开始探索。2016年的长协价从年度价演变成旬度价。上游企业倾向于以长协价和现货价结合的方式结算，在煤价上涨的期间内出现不断调高现货价格所占比重。在目前的煤炭市场贸易中，合同定价由初始价格加上浮动价格结算成为市场普遍愿意接受的一种方式，同时这也成为现在价格结算的一种实践趋势。
大型煤电集团港口环节贸易定价对于现货供应半径内的地方区域性煤电长协定价机制影响作用犹如强弩之末。远水不解近渴，很难发挥指导性的参照意义。
原因是影响区域性煤市场和下水煤市场的供需结构的因素并不统一，且即便是同一因素对二者的影响效果也可能出现截然相反的效果。例如大秦线检修之际下水煤调入量缩减对下游价格运行形成利好支撑，反而因此产地现货供给半径区域内供给量充裕施压于煤炭价格运行，造成下水煤价格与区域内煤炭价格走势发生背离。
国家或者地方政府也很难为地方长协贸易给出针对性的指导性基础定价作为参照，且即便长协合同价格签订，在执行过程中仍会发生诸多问题。例如，结算时长协合同价格低于市场现货价格时，供方不愿意继续履行合同销售义务，反之，结算时长协合同价格高于市场现货价格时，需方不愿意履行合同采购义务。
在结算时长协合同价格与市场定现货价格背离程度严重时，必然促使贸易商违约动力增强，无法保障合同持续顺畅执行。以一个标准价格作为个体交易的实际结算价格是不尽入人意的，面临市场规律作用下价格波动带来的巨大风险，长协定价成为一种供需各方的赌博，近期价格及远期价格的博弈。长协合同履约率低的问题导致长协合同无法发挥本身应有的对市场的稳定作用。
但是办法总比问题多，事实也正是如此。
科学定价+履约保证金+运力匹配——多重保险促进履约率的提升
从实践来看，内蒙古煤炭交易中心从2013年至今以来，专场交易累计成交24162.12亿吨，其中长协交易量为11249.88亿吨，占总交易量的47%，2015年-2016年内涵盖全部贸易履约率（履约率：贸易交货量占合同成交量的比重）为84%以上，长协贸易履约率位于90%以上，明显高于目前市场长协贸易履约水平。